利维坦按：所谓濒死体验（near-deathexperience，NDE），有人从生理学角度认为是大脑正常运作被扰乱后所出现的生理反应。例如“灵魂出窍”，可能是因为大脑处理视听等多种感觉的正常程序被打乱和分解而出现的错觉，濒死时在隧道尽头见到白光的感觉，可能是由于大脑缺氧影响了视觉系统，比如影响到脑枕叶或视网膜的工作从而出现错觉。
我们大脑中的海马体与保存记忆有关，NDE的人之所以会如同录像带快播般快速地回顾一生，可能是因为这一脑区在缺氧的情形下，原来的抑制状态被解除，然后激发电讯活动所致，而一生中的重大事件（不论恐怖的记忆还是愉快的体验），快速浓缩在短暂的濒死之际，会造成时间变慢的错觉，有人认为这与丘脑和杏仁核的讯号被阻断有关。如果从生物化学的角度，NDE被认为是在巨大的压力下，大脑神经递质释放的反应。例如，颠茄硷阿托品可以诱发在空气中飞行的感觉，LSD可以引发与宇宙合而为一的体验……
另外，这里面其实还涉及到了一个关于死亡认定的问题：什么意义上才算是死亡呢？是心脏停止跳动算死亡，还是脑死亡算？但当脑部先死亡，随后心脏才停止的情况（虽然比较少见），会让我们人类面临怎样的难题呢？所谓“人”到底是什么呢？
文/RachelNuwer
译/sunabbe
校对/葫芦僧
原文/
