作者：医院医学心理科徐俊冕
抗抑郁药现已成为临床治疗抑郁症和焦虑症的一线用药，然而老年患者有特殊的生理、心理特点，老年患者如何使用抗抑郁药仍然是一个极其复杂的问题。老年患者抗抑郁药使用有哪些原则？抗抑郁药如何选择？药物治疗过程中需要注意哪些问题？理解这些问题对老年患者使用抗抑郁药有很大帮助。虽然治疗老年抑郁症或焦虑症患者有时也会使用如碳酸锂等情感稳定剂（如治疗双相抑郁症）或某些非典型抗精神病药物（如治疗妄想性抑郁症），但本文聚焦的抗抑郁药，以新型抗抑郁药在老年患者中的应用为主，供临床医生参考。
1老年患者的生理与心理特点
1.1多种躯体疾病
老年人生理与心理变化涉及许多方面，多种躯体疾病可能影响老年患者的抗抑郁药使用。老年患者常患多种躯体疾病，尤其是心血管疾病，如高血压病、冠心病、动脉粥样硬化，还有些患者有糖尿病及慢性支气管炎、肺气肿和肾功能损害等。老年患者由于神经内分泌调节系统功能失调，影响睡眠节律，削弱神经递质的作用，易致情绪失调和睡眠不佳，或在应激及抑郁时出现下丘脑一垂体一肾上腺皮质轴（HPA）的过度活跃，或影响下丘脑-垂体-甲状腺轴（HPT）的功能，老年甲状腺功能减退发病率高，较易出现抑郁症，严重者可能增加痴呆的发生。老年患者生长激素合成障碍与老年患者认知功能下降也有关联。30％～70％的老年期痴呆患者同时也患抑郁症，故有学者认为老年人新发抑郁症可能是阿尔茨海默病（AD）的症状之一。一项长期随访研究显示，老年患者抑郁症3年后57％被诊断为AD。由于老年患者的多病性，心理疾病易被躯体疾病症状所掩盖，症状不典型，常可造成诊断困难。然而，由于心身共病和多种躯体疾病共存，增加了治疗的复杂性，药物不良反应增多，多种药物同用又会出现不良的药物相互作用。
1.2“躯体化”现象
与老年患者抗抑郁药使用相关的又一生理与心理变化就是“躯体化”现象。老年人在患抑郁症时较多诉疲乏无力、疼痛、胃肠道不适和便秘，伴焦虑的抑郁患者也可见功能性心血管症状，如心悸、胸闷和眩晕等。老年患者又可因为某些躯体不适感（如便秘）产生明显的焦虑、激越、疑病或恐惧情绪。医院临床注重躯体检查，对心理疾病“躯体化”缺乏认识，往往造成重复过度的检查，增强患者对躯体不适的注意，导致“医源性心理障碍”，甚至可能给予有害的“治疗”。
1.3睡眠障碍
睡眠障碍也是老年患者抗抑郁药使用相关的。项生理与心理变化。老年人随增龄发生睡眠模式改变，第4期睡眠减少而第1期浅睡眠增加，导致入睡延迟、睡眠变浅及觉醒增多。高达98％抑郁症患者有睡眠障碍，老年焦虑症患者多见入睡困难或夜间多醒。睡眠障碍又可对老年患者造成严重的苦恼或情绪不良，影响患者的日常生活或导致患者乱用镇静催眠药。由于睡眠障碍同情绪障碍之间形成恶性循环，睡眠不佳常致情绪更不好，故尤其需要注意改善老年患者的睡眠。随着大脑的老化，神经递质如5-羟色胺（5-HT）、去甲肾上腺素（NE）、多巴胺（DA）减少。DA减少导致运动能力下降，老年患者出现动作迟钝，认知功能减退，帕金森病患者常见DA严重缺乏。临床上常有老年患者因睡眠不良而过多使用催眠药导致对催眠药的依赖，而停服可能引起更严重的失眠，这种停药所致的“反跳性失眠”应引起临床
